Con temperaturas que llegan a superar los 40 °C y escasas lluvias en muchas regiones, es fundamental proporcionar fuentes de agua a los animales que las necesitan. Aunque crear una charca para insectos acuáticos puede ser un proyecto complicado en algunos hogares, proporcionar un pequeño bebedero para insectos está al alcance de todos.
Quizás hayas oído hablar de los bebederos para aves en verano. Pues bien, aunque muchos insectos obtienen el agua que necesitan de los alimentos, también hay muchos que pueden beneficiarse de una fuente de agua accesible. Como todos los seres vivos, los insectos necesitan agua para realizar sus funciones metabólicas. Pero además, el agua también les resulta útil para otras funciones que te contamos a continuación:
Refrigeración
Cuando las temperaturas suben demasiado en los nidos, las obreras de las abejas melíferas y avispas sociales recolectan agua y la llevan al nido. Allí, la esparcen por los pequeños huecos de los márgenes de las celdas tapadas que contienen a la cría. Además, las abejas melíferas, también distribuyen agua por los bordes de las celdas abiertas. Al evaporarse, este agua refrigera el nido, ayudando a mantener una temperatura adecuada.
Ingesta de nutrientes y sales minerales
Las abejas melíferas también usan el agua para diluir la miel antes de consumirla y producir la jalea real con la que alimentan a las larvas. Además, se ha visto que varias especies de abejas beben “agua sucia” de charcos y suelos, seguramente para obtener sales minerales que no pueden adquirir de su alimento. Este comportamiento también se da en las mariposas, que a menudo se agrupan en suelos húmedos, e incluso beben del sudor, orina y excrementos para obtener minerales, aminoácidos y proteínas que complementan su dieta.
Construcción de nidos
Las avispas sociales necesitan agua para construir sus nidos de papel. Las obreras encargadas de recolectar agua la beben y la guardan en su estómago para transportarla al nido. Una vez allí, la regurgitan a sus compañeras encargadas de producir la pulpa vegetal. Estas últimas, localizan fibras vegetales, que recolectan y mastican, mezclándolas con el agua para producir la pulpa con la que construirán sus nidos. El agua puede ser un recurso limitante para ellas, por lo que es muy común verlas cerca de grifos de agua.
Además, el agua también es vital para las abejas y avispas que construyen sus nidos usando barro. Algunas especies recolectan agua para humedecer el suelo y producir el barro ellas mismas.
Construyendo un bebedero para insectos
Sabiendo la importancia de las fuentes de agua para los insectos, es el momento de crear un bebedero para ellos. Es muy fácil y puedes hacerlo reciclando materiales que tengas a mano. Necesitas lo siguiente:
- Un recipiente poco profundo como un plato o una tapa de yogur grande, para evitar que los insectos puedan ahogarse.
- Elementos de apoyo como piedras, gravilla o restos de vegetación, en los que puedan posarse con seguridad.
- Agua limpia, pudiendo añadirle un poco de tierra para liberar esas sales minerales que necesitan algunas especies.
Si vives en plena ciudad y tienes un balcón, puedes colocarlo allí. Aunque la diversidad de especies en un ambiente urbano sea menor, seguro que beneficia a más de un insecto.
Referencias
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